人类到底能够活多久？科学家对“长寿基因”给出一个神秘的答案

长生不老一直是人们的梦想，早在中国古代，历代皇帝为了能够长享富贵，下令四处寻找长生不老药，但是从未有人真正找到过。那么，世界上到底有没有长生不老的人？人的最长寿命又是多少呢？谁最长寿？科学的发展已经向我们证实，这个世界上根本没有什么长生不老的人，死亡是所有人的最后归宿。那么，人类寿命的极限是多少呢？生命科学方面的学者认为，人的寿命的极限约为150 年，一个人不可能活过这个极限；不过由于种种原因，现实生活中一般人的寿命在七八十岁。可是，据说英国有一位叫费姆· 卡恩的人，活了207 岁，经历了12 个王朝。对于这个记载，绝大多数科学家持怀疑态度，他们认为这种说法纯属杜撰，现实生活中根本不可能存在这么长寿的人，能活过百岁已经算得上是比较长寿了。

2002 年，在印度发现了一位130 岁高龄的老太太。她叫做戴弗吉· 黛维，一直居住在印度半岛北部的喜马偕尔邦布朗村。一位律师声称，尽管黛维没有出生证明，但是从家史推算的话，她的年龄绝对超过了130 岁。老太太在她25 岁的时候生下第一个女儿。这个女儿在20 岁的时候结婚，28 岁的时候又生下了老太太的第一个外孙拉姆，现在拉姆已经80 岁了，由此推算，老太太差不多应该有130 岁高龄。2006 年，萨尔瓦多的库鲁兹· 赫南德兹女士被发现已经有128 岁的高龄。出生于1878 年的赫南德兹，子子孙孙总共有178 位——13 个孩子，60 个孙子，80 个曾孙和25 个曾曾孙，非常壮观。

那么，这些百岁老人为什么能够活得比一般人长久呢？这其中有什么秘诀吗？科学工作者们经过研究，提出了几种不同的说法：一是基因说。美国波士顿医学中心老年病学研究专家波尔博士认为，“长寿基因”是促成人的生命延长的重要因素。21 世纪的领先科学就是生物学，其中基因说是最为醒目的一种学说。很多人认为，只要掌握了基因的密码，就能够破解人体的密码。“长寿基因”说就是在这种理论的支持下形成的。波尔博士通过对加拿大新苏格兰省的百岁老人报告进行分析，得出了这一观点。在分析了这些数据之后，波尔博士发现，新苏格兰省的百岁老人达到0. 1021％，并且百岁老人的分布呈家族集中趋势。所以，他提出这些老人的细胞中可能存在某种“长寿基因”的假说。

后来，波尔博士和他的同事们又发现兄弟姐妹中有百岁老人的妇女，比其他妇女活到100 岁的概率高出8 倍，而男子则高出10 倍。波尔采集了137 名百岁老人的DNA 来做这个实验，发现他们中有许多人的4 号染色体上存在相似的DNA 结构。这就不由得让人产生一种想法，即这些相似DNA 结构是延长人寿命的关键。但“长寿基因”是如何具体延长人的寿命的呢？其中一个被采集DNA 的长寿老人说：“我从未感到过任何的病痛——真正意义上的病痛。”波尔博士也由此认定，“长寿基因”是通过防止疾病、减缓细胞剧烈运动等过程来实现生命的延长。